威而鋼自從二十多年前開始被用來治療勃起功能障礙（陽痿），其療效已經得到充分證實。儘管治療成功率高達76%，但仍有24%的失敗率，這通常與用藥者的個人情況有關，其中不少失敗是由於使用方法不當。
「用藥錯誤」是指在治療過程中，因為選擇錯誤的藥物或劑量，可能對病人造成傷害。用藥錯誤可能發生於決定使用哪一種藥物及劑量時（例如處方錯誤：不合理、不適當或無效的處方、處方不足、過度處方等情形）。
威而鋼無效的真正原因
1. 劑量不足
許多患有陽痿的病患，通常從最小劑量（25mg）開始服用威而鋼。對於輕度陽痿，這個劑量通常足夠。但對於中度陽痿來說，這個劑量可能不足，建議改為50mg。100mg是最大安全劑量，每日不得超過100mg，以避免出現明顯副作用。
有些患者可能會低估自己的病情，購買25mg的威而鋼後發現效果不佳，便再服用第二顆，這樣就會發生用藥事故。因此，醫師通常建議從50mg開始，並根據耐藥性逐步增加劑量，最多達到100mg。
2. 自身健康狀況的影響
隨著年齡增長，勃起功能障礙（ED）的發生率會逐漸增加。根據台灣醫學統計，40歲男性的ED患病率為48％，而70歲男性的患病率高達78％。此外，許多其他健康問題，如高血壓、心臟病、糖尿病，甚至前列腺手術，也會影響到勃起功能。
心血管疾病（CVD）和ED有共同的危險因子，通常反映出內皮功能障礙。研究顯示，ED可能是男性心血管疾病的首個徵兆，甚至可能在心血管疾病發作前達到3年。
不良的生活習慣（例如吸煙、酗酒、熬夜、久坐、缺乏運動等）也會增加勃起障礙的風險。
隨著台灣老年人口比例的增長，預計全球ED的患病率將從1995年的1.52億男性，增加到2025年的4.22億男性。
3. 伴侶因素
威而鋼的效果往往受到性刺激的影響。當一個男性患有ED時，最大的影響對象是伴侶。伴侶的態度往往決定了治療的成效。如果伴侶不支持、不配合或表現出厭惡的情緒，會直接降低男方的興奮度，影響威而鋼的療效。相反地，如果伴侶能積極配合，營造放鬆的氛圍，並激發男方的性慾，將能更有效地促進治療。
總結來說，威而鋼無效的原因不僅包括劑量不足和健康問題，外在的情緒和伴侶支持也扮演著重要的角色。只要在醫師的指導下正確使用威而鋼，通常不會出現藥效無效的情況。
使用大劑量威而鋼的風險
威而鋼是一線治療勃起功能障礙的藥物。較高劑量的威而鋼可能會有更強的效果，但也會增加急性副作用的風險，包括頭痛、胃灼熱、皮膚潮紅及視力變化。這些副作用一般會在5小時內自行消退。
有研究指出，長期使用威而鋼不會改變眼睛的結構或功能。但在2016至2020年之間，一些健康男性在首次服用西地那非（威而鋼）後的48小時內，出現了與視力相關的症狀，包括視力模糊、色覺異常等。這些症狀通常在21天內會自行恢復。
其他治療ED的方法
男性激素替代療法（睾丸激素注射）
對於血液中睾丸激素水平過低的男性來說，激素替代療法可能有效。這種療法通常對性慾障礙有效，但單獨對勃起功能障礙的效果較弱。建議每兩週進行一次肌肉注射，劑量可依情況調整。
陰莖海綿體自我注射
在歐洲和美國，陰莖海綿體自我注射是一種常見的治療方法。這種方法通常對服用威而鋼無效的患者有效，注射後可有效改善勃起功能。不過，這在台灣尚未獲得政府批准，因此使用者需要自行承擔風險。
陰莖假體手術
對於海綿體注射無效的患者，可以考慮進行陰莖假體手術。這是一項最後的治療方法，因此在選擇手術前應謹慎考慮。陰莖假體有兩種類型，手術通常是在局部麻醉下進行。